실리프팅 실 종류별 차이 총정리

실리프팅 받으려고 알아보다 보면, "PDO요? PCL이요? PLLA요?" 질문을 받게 돼요. 다 비슷해 보이는데, 뭐가 다른 걸까요? 병원마다 추천하는 실도 다르고, 가격도 천차만별이라 헷갈리죠.

"그냥 비싼 게 좋은 거 아니야?"라고 생각하기 쉬운데요. 실제로 동물실험으로 비교한 연구가 있어요. 서울대학교 분당병원 연구팀이 진행한 논문을 바탕으로, 팩트 위주로 정리해 드릴게요.

01. PDO, PLLA, PCL이 뭔가요?

셋 다 실리프팅에 쓰이는 흡수성 실 재료예요. 시간이 지나면 몸에서 자연스럽게 분해되죠. PDO (폴리디옥사논)는 가장 먼저 나온 실이에요. 약 6~8개월에 걸쳐 분해돼요. 봉합사로도 많이 쓰이는 검증된 재료죠.

PLLA (폴리-L-락틱산)는 PDO 다음에 나왔어요. 정형외과 핀이나 봉합사에 쓰이던 재료예요. 약 12개월 정도 유지되고, 콜라겐 생성 기간이 더 길어요. PCL (폴리카프로락톤)은 가장 최신 재료예요.

1년~1년 반 정도로 가장 오래 유지돼요. 유연하고 탄성이 좋아서 통증이나 불편감이 적어요. FDA에서 안전성을 인정받은 의료용 재료이기도 해요.

02. 연구는 어떻게 진행됐나요?

서울대학교 분당병원 성형외과팀이 진행한 동물실험이에요. 30마리의 무모 생쥐(SKH-1)를 대상으로 했죠. 각 생쥐의 등 피부 아래에 실을 삽입했어요. 비교한 실은 총 4종류예요. PDO, PLLA, 기존 PCL(Ultra-V), 신형 PCL(Glo-One)이죠.

1주, 4주, 8주 후에 조직을 채취해서 분석했어요. 콜라겐 생성량, TGF-β 발현, 염증세포 수, 주름 면적을 측정했죠. 이중맹검은 아니지만, 객관적 수치로 비교한 연구예요.

03. 콜라겐 생성, 뭐가 제일 좋았을까?

결과부터 말씀드릴게요. PCL 실이 PDO, PLLA보다 확실히 우수했어요. 8주 후 기준으로, PCL 그룹은 콜라겐이 약 50% 더 많이 생성됐어요. PDO나 PLLA 그룹과 비교했을 때 통계적으로 유의미한 차이였죠. (p < 0.001) 특히 신형 PCL은 4주 차부터 이미 다른 실보다 콜라겐이 많았어요.

왜 이런 차이가 날까요? PCL은 분해 속도가 느려서 자극이 더 오래 지속되기 때문이에요. 실이 천천히 분해되면서 섬유아세포를 계속 자극하는 거죠. 그 결과 새로운 콜라겐(Type III)이 더 많이 만들어져요.

04. TGF-β는 뭐고, 왜 중요한가요?

TGF-β는 콜라겐 생성을 촉진하는 핵심 신호물질이에요. 상처 치유 과정에서 섬유아세포를 활성화시키죠. 쉽게 말하면, "콜라겐 만들어!"라고 명령하는 호르몬이에요. 연구 결과는요? 8주 후 신형 PCL 그룹에서 TGF-β가 250% 이상 증가했어요.

Type III 콜라겐은 300% 이상 증가했고요. PDO와 PLLA 그룹은 실을 삽입하지 않은 대조군과 비슷한 수준이었어요. 즉, PCL만 확실한 콜라겐 생성 효과를 보여준 거예요.

05. 염증 반응은 어땠나요?

"염증이 많으면 안 좋은 거 아니야?"라고 생각할 수 있어요. 하지만 실리프팅에서 초기 염증은 오히려 필요해요. 염증세포가 섬유아세포를 자극해서 콜라겐을 만들게 하거든요. 연구 결과를 보면요.

4주 차에 신형 PCL 그룹만 염증세포가 유의미하게 증가했어요. 8주 차에는 두 PCL 그룹 모두 PDO, PLLA보다 2배 이상 많았죠. 이 염증 반응이 콜라겐 생성으로 이어진 거예요.

신형 PCL은 분자량이 높아서 분해가 더 천천히 시작돼요. 그래서 자극이 더 오래, 더 강하게 유지되는 거죠.

06. 주름 개선 효과는?

사실 이 부분은 아쉬운 결과예요. 8주 후 주름 면적을 측정했는데요. 통계적으로 유의미한 차이는 없었어요. 다만, 신형 PCL 그룹에서 약 20% 주름이 감소하는 경향을 보였죠. 왜 유의미하지 않았을까요?

8주는 주름 개선 효과를 보기에 너무 짧은 기간이에요. 콜라겐이 쌓이고 피부 탄력이 회복되려면 더 오랜 시간이 필요하죠. 연구팀도 장기 추적 연구가 필요하다고 결론지었어요.

07. 그럼 뭘 선택해야 할까요?

연구 결과를 정리하면요. 콜라겐 생성 효과: PCL > PDO ≒ PLLA 지속 기간: PCL(1~1.5년) > PLLA(12개월) > PDO(6~8개월) 유연성/편안함: PCL > PLLA > PDO 리프팅 효과를 오래 유지하고 싶다면 PCL이 더 나은 선택이에요.

특히 콜라겐 재생을 통한 피부 탄력 개선까지 원한다면요. 다만, PDO도 충분히 검증된 재료예요. 비용 대비 효과를 고려한다면 PDO도 나쁘지 않죠. 시술 부위, 피부 상태, 예산에 따라 선택하시면 돼요.

08. 주의할 점

아무리 좋은 실이라도 시술자의 기술이 가장 중요해요. 해부학적 구조를 잘 아는 의료진에게 받아야 해요. 잘못된 삽입은 실 이동, 돌출, 감염으로 이어질 수 있거든요. 그리고 이 연구에는 한계가 있어요.

동물실험이라 사람에게 그대로 적용되진 않아요. 8주라는 관찰 기간도 짧은 편이고요. 사용된 실이 모노필라멘트(단일실)라서 코그실과는 다를 수 있어요. 또한 이 연구는 신형 PCL 제조사(Glo-one)의 후원을 받았어요.

2017년 이후 독립적으로 진행됐다고는 하지만, 이해충돌 가능성은 염두에 두셔야 해요.

마무리

PCL 실은 PDO, PLLA보다 콜라겐 생성 효과가 뛰어났어요. 동물실험에서 8주 후 약 50% 더 많은 콜라겐이 확인됐죠. TGF-β 발현도 250% 이상 증가했고요. 하지만 "PCL만 답이다"는 아니에요.

시술 목적, 부위, 예산에 맞게 선택하는 게 중요해요. 무엇보다 경험 많은 전문의 선택이 가장 중요합니다. 실리프팅 고민 중이시라면, 이 정보가 도움이 되셨으면 해요.

Cho SW, Shin BH, Heo CY, Shim JH. Efficacy study of the new polycaprolactone thread compared with other commercialized threads in a murine model. J Cosmet Dermatol. 2021;20:2743–2749.