실리프팅 시술 후 효과가 줄어드는 이유

실리프팅을 받은 뒤 "처음보다 효과가 줄어든 것 같다"고 느끼시는 분이 적지 않습니다. 이는 단순히 실이 녹기 때문만은 아닙니다. 2025년 발표된 무작위 대조시험에서는 실리프팅 효과가 감소하는 원인이 객관적으로 분석되었으며, 실 개수를 늘리는 것이 효과 유지에 반드시 도움이 되지 않는다는 결과도 확인되었습니다.

01. 실리프팅의 두 가지 작용 원리와 시간차 문제

실리프팅의 효과는 두 축으로 나뉩니다. 첫째는 기계적 견인, 즉 가시가 달린 실이 조직을 물리적으로 끌어올리는 즉각적인 리프팅입니다. 둘째는 콜라겐(피부 탄력을 유지하는 단백질) 자극으로, 실이 분해되면서 섬유아세포(콜라겐을 만드는 세포)를 활성화하는 반응입니다.

핵심은 이 두 효과 사이에 시간차가 있다는 점입니다. 견인 효과는 시술 직후 최대이지만 점차 약해지고, 콜라겐 자극은 수 주~수개월에 걸쳐 서서히 나타납니다. 2025년 발표된 22명 대상 임상시험에서는 이 시간차 속에서 견인력이 먼저 소실되며 리프팅 효과가 줄어드는 현상이 3D 입체사진분석법으로 확인되었습니다.

02. 실 개수를 늘려도 효과는 유지되지 않았다 — RCT 결과

임상시험에서는 30~60세 환자를 두 그룹으로 나누어 반안면당 PDO 실 3개와 6개를 각각 삽입하고 변화를 추적하였습니다. 시술 20일 후에는 양쪽 모두 조직이 위로 이동하는 변화가 관찰되었으나, 60일 후에는 초기 효과가 상당 부분 소실되었습니다. 두 그룹 간 조직 변위, 볼륨 변화, 환자 만족도 모두 통계적으로 유의미한 차이가 없었습니다.

다만 22명 대상의 소규모 연구이며 추적 기간이 60일로 짧아, 장기적인 콜라겐 자극 효과까지 평가하기에는 한계가 있습니다.

03. 왜 효과가 줄어드는가 — 하방 역변위력의 문제

같은 연구에서는 효과 감소의 원인을 세 가지 하방력으로 설명합니다. 중력, 조직 자체의 무게, 그리고 표정·저작 운동입니다. PDO 실은 뼈에 직접 고정되지 않고 연부조직 내에서 가시를 통해 간접적으로 지지되기 때문에, 시간이 지나면서 이러한 아래 방향 힘이 견인력을 점차 상쇄합니다.

2025년 발표된 체계적 문헌고찰에서도 U자형 실(고정점에서 현수하는 방식)의 조직 거상 성공률이 85~90%로 보고되었으나, 딤플(피부 함몰) 발생률이 12~18%로 I자형 실(5% 미만)보다 높은 경향이 관찰되어, 강한 견인이 반드시 더 나은 결과를 의미하지는 않는 것으로 분석됩니다.

04. 실 소재에 따른 지속 기간의 차이

2024년 발표된 소재 비교 종설에 따르면, PDO 실은 약 6~8개월, PLLA(폴리-L-젖산) 실은 약 12개월, PCL(폴리카프로락톤) 실은 약 12~18개월에 걸쳐 체내에서 분해됩니다.

잔존 기간이 길수록 기계적 지지가 오래 유지될 가능성이 있으나, 소재 간 임상 효과를 직접 비교한 대규모 임상시험은 아직 부족한 상태입니다.

05. 이런 경우 실리프팅 효과 감소를 더 크게 느낄 수 있습니다

안면 처짐이 중등도 이상으로 진행된 경우 피하지방이 많아 조직 하중이 큰 경우 60세 이상으로 피부 탄력이 상당히 저하된 경우 저작 활동이 많거나 표정 운동이 활발한 경우 자외선 노출이 잦거나 흡연 습관이 있는 경우 이전 실리프팅에서 유지 기간이 짧았던 경우

06. 시술 후 단계별 관리

초기(0~2주): 실의 가시가 조직에 안착하는 시기입니다. 과도한 저작, 격한 운동, 사우나를 삼가고 시술 부위에 자극을 최소화합니다. 회복기(2주~3개월): 급성 부종이 소실되며 실이 안정화됩니다. 한방에서는 이 시기에 침 치료나 약침을 통해 국소 혈류 순환을 돕고 조직 회복을 지원하는 접근이 시도됩니다.

유지기(3개월 이후): 자외선 차단이 콜라겐 분해 억제의 기본입니다. 한방에서는 매선요법이나 미용침을 통한 피부 탄력 관리가 보조적으로 활용됩니다. 2011년 발표된 10명 대상 연구에서 안면 매선요법 후 피부 탄력도가 유의하게 개선되었다는 보고가 있으나, 소규모 연구로 추가 검증이 필요합니다.

FAQ Q. 실을 많이 넣을수록 효과가 오래 가나요? A. 2025년 발표된 임상시험에서 반안면당 3개와 6개를 비교한 결과, 효과 지속에 유의미한 차이가 관찰되지 않았습니다. 개수보다 삽입 위치와 깊이, 환자 피부 상태 등 복합 요인이 더 큰 영향을 미치는 것으로 보입니다.

Q. 한방 치료로 효과 유지에 도움을 받을 수 있나요? A. 2024년 발표된 후향적 연구에서 안면 침 치료 후 팔자주름과 마리오네트라인의 개선이 보고되었습니다. 다만 실리프팅과의 병행 효과를 직접 검증한 연구는 아직 부족하여 전문의 상담이 선행되어야 합니다.

실리프팅은 즉각적인 리프팅 효과를 제공하지만, 생역학적 특성상 효과가 점진적으로 감소하는 것은 불가피한 측면이 있습니다. 실의 개수만으로는 이 한계를 극복하기 어렵다는 객관적 근거가 제시되고 있는 만큼, 본인의 피부 상태에 대한 정확한 진단과 충분한 상담을 바탕으로 시술 여부와 사후 관리 계획을 결정하시는 것이 중요합니다.